Vrijdag 29 juni: do nr 3, En, nog een leeuw te zien?

Sta je als vrouw in de lift met een zwarte man, voel je dan niet beledigd als de zwarte man eerst uitstapt. Dit stamt nog uit vroeger tijd, toen de mensen nog in hutten leefden met allerlei wilde dieren eromheen. De man stapte dan altijd als eerste uit de tent, zodat, als zich daar een leeuw bevond, hij de tent en de vrouw kon verdedigen!

Vrijdag 29 juni: do nr 2, all you can eat!

Als je (zwarte) Zuid-Afrikanen over de vloer krijgt voor het diner, stal dan alleen datgene uit wat de bedoeling is om volledig opgegeten te worden. Stel namelijk dat je bijvoorbeeld een doos met bonbons op tafel zet en de helft gaat slechts op, dan bestaat een grote kans dat je gasten de doos meenemen. De gedachte is namelijk, dat je dat toch niet allemaal meer die dag kunt opeten, en er wellicht nog familie thuis is die ook van het heerlijke eten moet kunnen meegenieten. Het is een blijk van waardering als men dus alles van tafel meeneemt wat over is!

Vrijdag 29 juni: do's & dont's, in the end, we are all African!

Afrika wordt ook wel "The Cradle of Mankind" (De wieg van de mensheid) genoemd, omdat de oudste mens in Afrika leefde. Daarom is de uitspraak dat we uiteindelijk allemaal Afrikanen zijn, eigenlijk heel terecht. Maar ondanks dat, kan er cultureel toch heel wat mis gaan, tussen Europeanen en Afrikanen, maar ook zelfs tussen Zuid-Afrikanen onderling. Een paar do's and dont's zijn daarom extra leuk (of interessant) om met jullie te delen (zie hieronder en een aantal separate berichtjes hierna).


Do nr 1: Goed nieuws voor onze oudere lezers. In de Zuid-Afrikaanse cultuur bestaat een groot respect voor de ouderen. Wanneer je Magogo (oude vrouw) of Madala (oude man) wordt genoemd, is dat een groot blijk van respect voor jouw wijsheid die je door je leeftijd hebt weten te vergaren! Zo luidt een gezegde: When an old man dies, a library has burnt down!

Vrijdag 29 juni: Ubuntu

Umuntu ubuntu xabantu: I am a person because of you (ik ben iemand door jou).

Vrijdag hebben we een hele dag culturele training gehad van een sociaal gedreven Denise Hill, een Zuid-Afrikaanse dame die is opgegroeid ten tijde van de apartheid, met een indrukwekkende carriere op het vlak van Black Empowerment. "Spirit of Ubuntu" is verreweg het belangrijkste begrip wat we deze dag hebben geleerd. Spirit of Ubuntu betekent feitelijk: Spirit of Humaneness (Geest van menslievendheid). Het is een groot compliment als een Zuid-Afrikaan tegen je zegt dat je Spirit of Ubuntu toont. Dit komt tot uiting in bijvoorbeeld de wijze waarop je mensen begroet, maar ook de interesse die je toont in anderen en de hulp die je aanbiedt wanneer ze die nodig hebben. We waren al op de hoogte van de "African Handshake" en het begrip "Ubuntu", maar dat is slechts droge theorie. Denise heeft ons laten voelen wat Ubuntu betekent in het dagelijks leven en heeft de diepere betekenis van de African handshake uitgelegd. Als je elkaar op Afrikaanse wijze de handen schudt, begint dit met het bekende Europese handenschudden, dan schuiven beide handen omlaag tot de duimen en handen elkaar als het ware omklemmen. Vervolgens schuiven de handen terug in de Europese positie. Als laatste kun je (optioneel) je linkerhand in de holte van je rechterarm leggen. Per stap betekent het zoiets als: nice to meet you, I really am very glad that I get to know you and hope I can add value to your life, I am honoured to meet you and am sure knowing you will add value to my life. Thank you. Overigens zijn het over het algemeen alleen de zwarte Zuid-Afrikanen die deze handshake gebruiken. Als een zwarte Zuid-Afrikaan je bedankt, kan dit een combinatie zijn van in de handen klappen en dan de rechterhand uitstrekken met de linkerhand in de holte van de uitgestrekte rechterhand of alleen het laatste. Ubuntu, een prachtig begrip.