Tijdens het braaiontbijt rond 05.30u genieten we voor het laatst van het prachtige uitzicht op de kloof. Rond 07.00u zitten we in de auto naar het Mkhaya Game Reserve waar we de zwarte neushoorn hopen te gaan zien. We zijn blij dat we lekker vroeg zijn vertrokken. Hierdoor kunnen we voor zandwegen kiezen en rustig genieten van het fascinerende landschap van Swaziland. Onderweg zien we een ambulance in de rivier staan en geschrokken steken we de rivier over om te zien of er iets is gebeurd. Tja, de ambulancebroeder vond dat de auto nodig aan een wasbeurt toe was, dus wat is dan makkelijker dan de auto gewoon ín de rivier parkeren en hem daar lekker te boenen!! Af en toe moeten we even gokken waar we heen moeten, maar uiteindelijk zijn we zelfs een klein half uurtje te vroeg bij het 'meeting point'. Aangezien we te vroeg zijn, besluiten we de weg even te volgen. We steken wederom een rivier over en komen dan een landrover met een ranger van het reservaat tegen. Hij vertelt ons dat we kunnen doorrijden naar de eerste poort, die kunnen openen en vervolgens moeten doorrijden naar de volgende poort waar iemand ons zou opvangen. Een gevoel van nationale trots overvalt ons als we het bord tegenkomen dat meldt dat onze eigen Prins Bernhard uitbreiding van het reservaat mogelijk heeft gemaakt. Bij de tweede poort worden we opgewacht door Siyabonga. Hij rijdt met ons mee naar de receptie. Daar krijgen we een verfrissend drankje, vullen we het reserveringsformulier in en ondertekenen een 'waiver' (als één van ons besluit van een beetje te dichtbij kennis te maken met het wild, kan het reservaat niet aansprakelijk worden gesteld). Onze tassen worden overgeheveld naar de landrover. We geven onze resterende koelkastinhoud cadeau aan wat mensen van de receptie en stappen vervolgens bij Siyabonga en Robert in de landrover voor de eerste game drive. De jongens reageren enthousiast op mijn pogingen om Zulu met ze te spreken (Mswati, de taal die in Swaziland wordt gesproken, is verwant aan het Zulu). Al snel wordt 'Let's go' 'Asambe'! We zien onze eerste neushoorns (witte weliswaar, maar evengoed indrukwekkend). Het kleintje van een paar weken oud vertedert ons vieren. Net als we verder willen rijden, wijst Robert ons op een enorme Afrikaanse python die al de hele tijd aan de andere kant van de auto ligt! Het lijkt erop dat hij net het een en ander heeft gevangen en heeft opgegeten, want we zien een verdikking in zijn lijf. Volgens Siyabonga waarschijnlijk kikkers. Ondanks het feit dat we zowat midden op de dag aan het 'gamedriven' zijn, is het een succesvolle game drive. Zo zien we o.a. diverse olifanten en giraffes. Halverwege de drive komen Kees en Jacqueline bij ons aan boord. Zij waren afgegaan op de optimistische inschatting van het personeel, meerdere malen de weg kwijtgeraakt en hadden vervolgens nog een medisch incident gehad, waardoor ze een dag later (en een uur te laat voor het meeting point) waren aangekomen in Mkhaya. Als we richting het einde van de game drive gaan, draait Siyabonga zich om en zegt: nu gaan we op zoek naar de zwarte neushoorn! Hij had ons gevraagd welke dieren we graag wilden zien waarop wij natuurlijk hadden geantwoord: de zwarte neushoorn! Dit lukt uiteindelijk ook, maar helaas op grote afstand.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten