Wijnvaten en Boeings

's Ochtends brengen we eerst een kort bezoek aan het Franse Hugenoten monument waarna we doorrijden naar Paarl. Paarl heeft, net als een groot deel van de wijngebieden (Winelands), een sterk Afrikaner karakter. Dit wordt op hele duidelijke wijze samengevat door het indrukwekkende, maar controversiële Taal Monument ter ere van de Afrikaanse taal. We zien het al vanaf grote afstand verrijzen op de Paarlberg. Het is op 10 oktober 1975 onthuld en is ontworpen door de architect Jan van Wijk die werd geïnspireerd door de omgeving met ronde granieten rotsen en de woorden van twee prominente Afrikaanse auteurs. NP van Wijk Louw (Afrikaans staat met een been in Afrika en het andere in het Westen) en CJ Langenhoven (Afrikaans is een snel stijgende curve). De drie kolommen aan de linkerkant bij de ingang (ongeveer 13,5m hoog) staan voor de West-Europese talen en culturen. Het podium met de drie ronde halve bollen, staat voor Afrika's inheemse talen en culturen. De grote zuil (ong. 57m) staat voor de oorsprong en ontwikkeling van de Afrikaanse taal. Het water waarin de zuil staat, geeft aan dat de taal verzorgd en gekoesterd moet worden om te kunnen groeien. De grootste kolom is open om aan te geven dat de groei van het Afrikaans nog steeds voortduurt. De korte kolom representeert de Republiek van Zuid-Afrika en is ongeveer 26m hoog. De muur op de hoofdtrap geeft de belangrijke bijdrage van de Malay taal en cultuur weer. Via de mooie Main Road rijden we door een groot stuk van Paarl op weg naar het KWV. De Kooperatieve Wijnbouwers Vereniging (KWV) werd in Paarl opgericht op 8 januari 1918. Het was een centrale organisatie met als doel de belangen van de wijnboeren te behartigen. Ongeveer 95% van de boeren werd lid. De oprichting van deze vereniging heeft in de eerste moeilijke jaren van de twintigste eeuw een belangrijke stabiliserende invloed gehad op het Zuid-Afrikaanse wijnbedrijf en is als eerste haar wijnen gaan exporteren. Dit had met name te maken met het gebrek aan afzetmarkt in Zuid-Afrika zelf. Daarom kon men vroeger KWV wijnen wel in het buitenland krijgen, maar niet in Zuid-Afrika. Sinds enige jaren kun je nu ook in Zuid-Afrika zelf de KWV wijnen krijgen. Helaas is de tour van het wijnkelder- en productiecomplex pas om 14.15u. We besluiten dan maar door te rijden naar het wijngoed Nederburg, waarvan de jaarlijkse productie de 650.000 dozen overstijgt. Een Duitse immigrant, Johan Georg Graue, heeft sinds 1937 het landgoed gemaakt tot wat het nu is. Zijn filosofie was: "Goeie wijn word in die wingerd gemaak...nie in die kelder nie...". Elk jaar in april trekt de Nederburg Auction internationale kopers. Het wordt beschouwd als een van de vijf beste wijnveilingen in de wereld. De wijnen van Nederburg winnen talloze prijzen - de 2003 Sauvignon Blanc en de 2001 Petit Verdot behoren tot de meest recente. Hier zijn we te laat voor de tour. We besluiten daarom te gaan eten in het restaurant van wijngoed Laborie en toch de tour te doen door de KWV kelders. Laborie is een van de oudste (1691) en mooiste estates in het Paarl-district. Het is gelegen in de vallei van de Paarlberg en biedt een prachtig uitzicht over de Bergriviervallei en het Groot Drakensteingebergte. Het herenhuis in Kaaps-Hollandse stijl bevat een van de oudste wijnkelders van Zuid-Afrika. In 1979 werd Laborie aangekocht door KWV. Momenteel is het estate het paradepaardje van het onlangs opgerichte KWV International. Na een voortreffelijke lunch en een glas Laboriewijn uiteraard, rijden we terug naar KWV. Tijdens de tour krijgen we de vijf grootste wijnvaten ter wereld te zien. Een ervan is evenzwaar als een Boeing als hij gevuld is! Stellenbosch valt ons wat tegen, dus rijden we al snel door om nog even een bezoek aan Boschendal te kunnen brengen. Wijngoed Boschendal teelt al 300 jaar wijnstokken en is een van de populairste wijngoederen van de streek, niet in de minste plaats vanwege zijn uitstekende eten en aangename proeverijen onder een reusachtige wijk. We bewonderen het prachtige herenhuis uit 1812 en begeven ons dan op de terugweg naar Kaapstad. We komen mooi op tijd aan bij Abbey Manor. Het kost wat telefoontjes om een restaurant te vinden, maar uiteindelijk vinden we nog een plekje in het populaire Five Flies.